Uopdaget og malerisk med sine farverige gader, uberørte strande og arkæologiske steder af fortidens magtfulde imperier, er Kea en ø, der er din opmærksomhed.
Kea, med den største egetræsskov i Kykladerne, er en ægte Edens have med stejle bakker, olivenlunde, vinmarker og omfattende dale. Vandringsmuligheder er rigelige og ender ofte med ankomsten til en afsides vild strand.
Keas kystlinje (også kaldet Tzia) er virkelig slående og rig på historie. Yachter kender området som et sted, der kræver dygtighed til at sejle på grund af skiftende vind og offshore temperaturer. Ikke kun er Keas farvande blå og undertiden turbulente, men de har også mange hemmeligheder. Græske skibe siges at have sunket der i Keas bugter, på vej tilbage fra Troja, og i nyere historie ligger søsterskibet til den ulykkelige Titanic, Britannica, i Keas azurblå dybde.
Bare 90 minutter fra Athen er denne lille ø blevet sammenflettet med hovedstaden gennem historien. Under den persiske invasion og slagene ved Salamis og Artemisium var Kea en af de få øer, der kæmpede sammen med Athen. Mange århundreder senere ville det også være en af de første øer, der deltog i uafhængighedskrigen.
Gennem et netværk af brostensbelagte veje kan du gå til 3 gamle bystater, Karthaia, Koressia og Poiessa og være vidne til resterne af antikviteterne skjult blandt underskoven.
Måske er en af de mest charmerende fakta om Kea dog myten om, hvordan stenløven blev til uden for Loulida, hovedstaden i Kea.
Guderne siges at være utroligt jaloux på øens skønhed, så de sendte en frygtindgydende løve for at skræmme de nymfer, der boede i øens kølige kilder. For at berolige guderne skar beboerne en løvestatue ud af en sten. Dette hjalp dog ikke, og øen blev tør og bar.
I deres desperation byggede de et tempel for Zeus, som var meget tilfreds med det og bragte regn til øen for at nymferne skulle vende tilbage. Således blev øens skønhed genoprettet!
Hvis du drømmer om at flygte fra folkemængderne og finde strande med vildere natur, er Kea øen for dig. De fleste af strandene er små og afsondrede, men der er også nogle med bekvemmeligheder og forskellige faciliteter.
Hvis du vil være et sted, der er delvist organiseret og tilbyder nogle faciliteter til sine besøgende, er de bedste strande Gialiskari, Koundouros og Korissia. Mens det kan være mere travlt i weekenden med athenere, der flygter fra byen, er det normalt meget stille i løbet af ugen.
Gialiskari er særligt malerisk med sine omkringliggende eukalyptustræer og krystalklart vand, og hvis du er en ivrig vandrere, er der en 30 minutters naturskøn sti til stranden fra Loulida.
De små byer på Kea er vidunderligt uspolerede og afspejler i vid udstrækning den oprindelige ånd fra traditionelle ølandsbyer.
Loulida er måske hovedstaden, men med de lokale, der rejser alene med æsel eller til fods, er det lidt mere end en søvnig landsby. Der er også en række interessante arkitektoniske og historiske steder at se.
Fra resterne af venetianske mure til hulekirken Agia Paraskevi og selvfølgelig den imponerende Kastro er der meget at beundre.
Hvis du er på udkig efter en spektakulær udsigt, skal du gå til Panagia Kastiani-klosteret, der sidder oven på en enorm klippe og har udsigt over havet. Hjertet af denne landsby er utvivlsomt det centrale torv.
Fuld af liv og det vigtigste sted for enhver festival eller fest på øen, er det et vidunderligt sted at gå om aftenen og nyde den lette brise efter en varm sommerdag. Der er flere festivaler hele året, men især en religiøs festival den 15. august med traditionel musik, store mængder frisk mad, masser af dans og latter indtil de tidlige morgentimer.
En anden bemærkelsesværdig landsby er Vourkari, en lille fiskerihavn i en beskyttet bugt. Denne landsby har lidt ry for sine gode taverner og frem for alt for sin lækker frisk fisk og skaldyr. Med skaldyrsrestauranter langs havneindgangen bliver du helt forkælet! Prøv spaghetti med hummer smagret med vin samt andre traditionelle godbidder, mens du stirrer ud over bugten.
Hvis du efter et lækkert måltid har lyst til en spadseretur, kan du tage en tur gennem de brostensbelagte gader og beundre de farvestrålende huse. For noget at tage med hjem, besøg nogle af de små kunstgallerier, der prac præsentere Kea's malerier.
Færger til Kea afgår fra Lavrio havn, der ligger på den sydlige spids af Attica. Turen tager cirka 1,5 timer. Du kan nå Lavrio fra Athen centrum med taxa eller med KTEL-bus. De vigtigste måder at komme rundt i Kea, hvis du ikke kommer i bil, er med offentlig transport eller taxa. Især fra Loulida er der busser til mange forskellige dele af Kea. Taxaer er stort set tilgængelige fra havnen, selvom der også er andre punkter på øen. Den bedste måde at se Kea på er måske at leje en bil eller en motorcykel. Dette giver dig frihed til at opdage nogle af de mere støjsvage og mere afsidesliggende steder på øen.