Måske bedst kendt for sine smukke katedraler, maleriske gamle byer og førsteklasses restauranter og butikker, det er et sted ved havet og hjertet af Grækenlands gamle historie. Kreta var, hvor den minoiske civilisation blomstrede, og den har traditioner, der går tilbage til umindelige tider.
Europas ældste kendte civilisation, som blomstrede på Kreta mellem 2.700 f.Kr. og 1450 f.Kr., fungerede som handelscenter for guld, keramik og det dyrebare krydderi og farvestof safran.
Koules (græsk: Κούλες) eller Castello a Mare, ("Fæstning ved havet" på italiensk), en fæstning beliggende ved indgangen til den gamle havn i Heraklion, er et andet sted, som enhver, der besøger denne antikke by, bør besøge. Det blev bygget af Republikken Venedig i begyndelsen af det 16. århundrede og er stadig i god stand.
Det er den perfekte kulisse for alle dine byeventyr og tilbyder rejsende guidede ture hver dag.
I de gamle dage tjente Heraklion som havnen i Knossos, hvor minoerne handlede deres værdifulde varer. I dag er et besøg på det minoiske palads Knossos uden tvivl en af de bedste ting at gøre i Heraklion.
Men for dem, der ønsker at slikke den græske sol og bare slappe af på deres ferie, er der en række dejlige strande i og omkring byen, herunder Matala, med sine huleklipper, og surfing; Star Beach, kendt for sin vandsport og palmer; Komos, med sine Caretta Caretta-skildpadder og ruiner; og Gefyri Beach, med sandstrande og jadefarvet vand.
Heraklion, hovedstaden på Kreta, er for nylig blevet rangeret som Europas hurtigst voksende turistdestination og fortsætter med at glæde besøgende.
Heraklion, der engang blev betragtet som den grimme ælling på øen, toppede for nylig listen over europæiske storbyferiedestinationer med den største vækst i internationale ankomster.
Hovedporten til den største af alle de græske øer er med rette blevet en uhyre populær destination i sig selv. Heraklion var engang hjemsted for Europas ældste civilisation, minoerne, og er hjemsted for imponerende arkæologiske steder og nogle af Grækenlands fineste museer.
Disse kombineres med eklektiske eksempler på arkitektur og selvfølgelig den sundeste kost i verden.
Daidalou Street, lige ved siden af Capsis Astoria Heraklion, er den mest berømte shoppinggade i Heraklion, hvor du finder butikkerne fra alle de kendte tøjmærker. Når man slentrer forbi den, er det svært at forestille sig at være på en ø på grund af det store udvalg af, hvad der er til salg.
De smukke naturlandskaber lige uden for byen, som byder velkommen til alle, der ønsker en mere afslappet ferie, kombineret med et pulserende natteliv, er blot nogle af grundene til, at Heraklion er blevet den ultimative græske destination for turister med forskellig interesse.
Must-See strande i Heraklion-området
Amnisos Beach, der ligger 8 km øst for byen, byder ikke kun på svømning og solbadning i overflod. Det var også stedet for et stort minoisk palæ med et berømt vægmaleri af liljer, der nu er udstillet i Heraklion arkæologiske museum. Stranden har alle de nødvendige faciliteter, og der er masser af nærliggende fiskerestauranter med dagens fangster.
Hani Kokkini Beach, 12 km øst for byen, byder på en række vandsportsaktiviteter med flere strandbarer og restauranter i nærheden.
Ammoudara Beach, der ligger kun fem kilometer vest for Heraklion, er en af de længste strande i området. Der er også velorganiserede turistfaciliteter. På grund af den næsten konstante vind anses det for at være et ideelt sted til windsurfing og kitesurfing.
Linoperamata Beach ligger fem miles vest for hovedstaden og er et andet område, der vil glæde enhver rejsende, med et udvalg af resorts, restauranter og caféer i nærheden.
Palaiokastron Beach er en velbeskyttet lommestrand, ti kilometer vest for Heraklion. Området har fået sit navn fra den gamle venetianske fæstning, der rejser sig over det.
Beliggende lige vest for Heraklion by, er Agia Pelagia Beach kendt for sine uberørte strande med krystalklart vand. Der er en række caféer, strandbarer og traditionelle taverner i området at vælge imellem.
Lygaria Beach, der ligger lidt længere, tyve kilometer vest for centrum af Heraklion, er kendt ikke kun for sine smukke omgivelser, men også for sine fisketaverner, som alle serverer autentiske kretensiske retter.
Der er meget mere i Heraklion og de omkringliggende områder end man kan se, og der er en række steder at udforske på egen hånd og spisesteder, der er let tilgængelige fra centrum af byen.
Vin- og brunchbarer
Indbydende caféer er spredt ud over byen og byder på det bedste fra Heraklions nyfundne atmosfære. Prøv mere autentiske græske spillesteder for lokal livemusik og flydende raki, øens allestedsnærværende ånd.
En modtager af Athinorama 2020 BarAward, Swing Thing Cocktail Espresso Bar er et sted, du helt sikkert vil tilføje til din Heraklion-rejseplan. Det har fungeret siden 2014 og er ikke kun et fantastisk sted at tilbringe aftenen, men det er også et ideelt sted at stoppe for dem, der slentrer rundt i byens centrum i løbet af dagen for at få en forfriskende espresso.
Beliggende på Arcolontos 13th Street, ved siden af Theotokopoulos Park, i en af de mest berømte gågader i Heraklion, gør Swing Thing nætterne uforglemmelige med livemusik serveret med byens bedste klassiske og signaturcocktails.
Nogle af de mest kreative Raki- eller Mastic-baserede cocktails, du nogensinde kunne smage, laves på Swing Thing.
Distriktet Lakkos
Gør dit kamera klar til at udforske et af byens mest nysgerrige kvarterer og begiv dig langs de maleriske gyder i det tidligere underjordiske område Lakkos. Her ledsager interessant vægkunst fortællinger om havnebyens gamle bordeller og de personer, der engang strejfede i gaderne.
Distriktet er hjemsted for "The Lakkos Project", et initiativ, hvor lokale kunstnergrupper og Heraklion Kommune arbejder sammen om at opgradere det tidligere mest forsømte område af Heraklion. Bydelen skiller sig ud fra hovedstadens mange lejlighedsejendomme.
Med farvestrålende huse, der bevarer stedets oprindelige karakter, ligger det i centrum af den gamle bydel i Heraklion, ved siden af det nye kulturcenter.
Ifølge initiativets grundlægger, Mathew Halpin, har Lakkos været "heldig på nogle måder på grund af omsorgssvigt. Mange af de smalle gader er ikke blevet udvidet i 'moderniseringens' navn som det meste af den gamle bydel."
Efterhånden som projektet går gennem området, lægges der særlig vægt på at bevare alle de oprindelige træk ved bygningerne.
Gademarkeder i Heraklion
Om lørdagen afslører sigøjnerstemningen på Pateles åbne marked lyde, lugte og farver af byens smeltedigel-karakter.
Markedet på 1866 Street tilbyder friske råvarer og et indblik i øens kulinariske skatte. Shop efter urter og krydderier og interessante souvenirs fra dit ophold på Kreta.
Den kretensiske kulinariske tradition er stærk i Heraklion
Mad er en seriøs forretning for grækerne og en yderst vigtig affære på den største ø Kreta, hjemsted for en af de sundeste og mest velsmagende kostvaner i landet.
For at smage de mest autentiske retter, book et bord på den legendariske Peskesi for at prøve lokale retter og gamle minoiske retter.
Landsbyer omkring Heraklion giver et indblik i fortiden
Archanes
Archanes, en stille by i udkanten af byen Heraklion, havde en glitrende fortid, der nu kommer frem i lyset. Opdagelsen af gamle veje, der fører fra Archanes til Juktas, Anemospilia, Xeri Kara og Vathypetro beviser, at Archanes var et vigtigt knudepunkt i regionen under minoisk tid.
Sir Arthur Evans var den første til at udtale, at Archanes sandsynligvis var et sommerpalads for Knossos-kongerne fra den minoiske æra. I 1964 gravede Yannis Sakellarakis prøvegrave på Tourkoyeitonia-stedet og opdagede det første bevis på et paladssted. Siden 1966 er Archanes blevet udgravet af det græske arkæologiske samfund, og flere og flere opdagelser bliver afdækket på stedet.
Når du går på vejene i disse dage, kan du støde på bønder, der fortsætter med at følge deres gamle livsstil, ligesom deres forfædre.
Archanes har også en rig historie fra den byzantinske æra. I år 961 besejrede Nikiforos Fokas araberne, som derefter regerede Kreta. Venetianerne, en anden stor sømagt, kontrollerede øen fra år 1205.
I den venetianske periode blev der bygget smukke kirker i Archanes. Senere udmærkede Archanes sig ved at blive et arnested i 1897-oprøret mod osmannerne.
En forsvarskomité fra landsbyen koordinerede militære operationer mod osmannerne i hele det østlige Kreta, hvilket til sidst førte til befrielsen af øen i 1898.
Archanes var et vigtigt centrum for modstanden under Anden Verdenskrig. Herfra blev den tyske kommandant general Kreipe kidnappet af Andartes, de kretensiske oprørere.
Senere mindes den i bogen og den efterfølgende film med titlen Ill Met by Moonlight, denne vovede bedrift var et af de smukkeste øjeblikke i Kretas historie.
Archanes er beliggende i Heraklion regionale enhed på Kreta, omkring femten kilometer fra byen Heraklion. Det spektakulære bjergrige terræn mellem toppene af Mount Psiloritis og Mount Spathi er omkring fire hundrede meter højt.
Byen er ideelt placeret til at udforske både Kretas fascinerende indre og for nem adgang til de mange strande langs kysten, både mod nord. Archanes tilbyder smuk udsigt over det omkringliggende landskab.
Beliggende på den centrale Eleftherias-plads i byen, skiller Heraklion's Capsis Hotel sig ud over alle andre overnatningssteder i byen. Med en tagterrasse med pool og bar tilbyder faciliteterne det bedste af det bedste for enhver rejsende, der tilbringer tid i Heraklion.
På 11 Eleftherias Square, i det historiske centrum af hovedstaden på Kreta og lige ved siden af et af Europas vigtigste museer, det berømte arkæologiske museum i Heraklion, tilbyder Capsis Astoria Hotel forbedrede og raffinerede tjenester til både forretnings- og ferierejsende.
Hotellet har smukt indrettede værelser, topmoderne konferencefaciliteter, restauranter og også et fitnesscenter. Med over halvtreds år i at tage imod rejsende fra hele verden, leverer Capsis kvalitetstjenester, der genererer en atmosfære af varme og intimitet. Der er tre moderne og fuldt udstyrede multi-purpose mødesteder, samt en restaurant, Erofili, i morgenmadslokalet sammen med Café Bistro Capsis.
Du bør ikke gå glip af Capsis 360° RoofTop Bar på taghaven under dit sommerophold på hotellet. Det byder på en smuk udsigt over den antikke by Heraklion og er en unik oplevelse.